Les Journées de la mer à Menton : voiles, dauphins et nettoyage de plage

Fin août, Menton devient traditionnellement un point d’attraction pour ceux qui se soucient du sort de la mer Méditerranée. Les 28 et 29 août 2026, la septième édition du festival «Les Journées de la mer», organisée par la communauté de la Riviera française, se déroulera sur l’Esplanade des Sablettes. Ici, en plein air, entouré de palmiers et de la brise marine, on pourra découvrir la vie du monde sous-marin de la Côte d’Azur et comprendre que chacun de nous peut contribuer à sa préservation. Le programme promet d’être riche : de promenades à la voile au nettoyage des plages et à des projections de films sous les étoiles. Les dates et le programme sont confirmés par riviera-francaise.fr.

Un peu d’histoire : comment sont nées les Journées de la mer

L’idée d’organiser les Journées de la mer à Menton n’est pas née de rien. Cette ville, à l’extrémité est de la Riviera française, est depuis longtemps réputée pour son climat doux et son emplacement unique : d’un côté les montagnes, de l’autre la mer, qui est ici particulièrement propre grâce aux courants sous-marins. Les associations écologiques locales et les autorités ont rapidement constaté que les habitants et les visiteurs ignorent souvent la richesse qui se cache sous l’eau. C’est ainsi qu’est né un projet visant à combiner éducation, divertissement et actions concrètes pour la protection de la nature.

Les premières Journées de la mer se sont tenues en 2020 et ont immédiatement attiré l’attention. Depuis, le festival est devenu annuel, et à chaque édition les organisateurs cherchent à surprendre le public avec de nouveaux formats. L’année 2026 marque la septième édition, un anniversaire qui promet d’être particulièrement spectaculaire. L’objectif principal n’est pas seulement de parler des problèmes, mais de montrer que la mer est un organisme vivant qui a besoin de notre attention au quotidien, et pas seulement lors des fêtes.

Programme du festival : de l’aube au coucher du soleil

Les deux jours — 28 et 29 août — seront remplis d’événements du matin au soir. Les organisateurs ont préparé un programme dans lequel chacun trouvera son bonheur : des balades tranquilles aux actions écologiques actives, et l’on pourra également visiter les plages de Menton, qui ont été au centre de l’attention de la ville tout l’été.

• À partir de 10:00, sur l’Esplanade des Sablettes, le village des associations : stands, ateliers, jeux pour enfants et adultes.
• À 18:00 le vendredi — présentation du projet de graffiti collectif de l’artiste Mr One Teas.
• Samedi à 10:00 — clean walk, nettoyage de la plage avec tri sélectif des déchets.
• Samedi soir — projection en plein air du film documentaire «Souffles de vie».

En outre, pendant les deux jours, des sorties en mer à bord de voiliers et de bateaux traditionnels sont prévues, ainsi que des séances d’apnée encadrées par des instructeurs. Toutes les activités sont gratuites, mais les sorties en mer nécessitent une inscription préalable via le site de l’office du tourisme de Menton.

En mer sous voile : observation des baleines et des dauphins

L’un des événements phares du festival sera les promenades en mer à bord de la goélette «Santo Sospir» — un élégant voilier basé au port de Menton. Accompagnés de biologistes de l’association SOS Grand Bleu, les participants pourront se rendre dans les zones où vivent les cétacés. C’est une occasion unique d’observer des dauphins dans leur milieu naturel et, avec un peu de chance, des rorquals communs qui fréquentent ces eaux à la recherche de nourriture.

Les itinéraires traversent des zones marines protégées comme Cap Martin et Capo Mortola, et touchent également une partie du fameux sanctuaire Pelagos. Ce sanctuaire international, créé en 1999, couvre une vaste zone entre la France, l’Italie et Monaco et sert d’habitat à de nombreuses espèces. L’observation des cétacés ici n’est pas seulement un divertissement, mais un outil de recherche important qui permet aux scientifiques de collecter des données sur les populations. Sur la complexité des relations entre l’homme et les géants de la mer sur la Riviera, nous avons déjà écrit dans un article sur les transferts de dauphins et d’orques depuis Antibes.

«Nous voulons que les gens ne se contentent pas d’admirer la mer, mais comprennent sa fragilité. Chaque sortie en mer est une leçon d’écologie qui reste gravée à vie», — déclare Jean‑François Ottonello, coordinateur des programmes écologiques de la communauté de la Riviera française.

L’art au service de l’océan : graffiti et cinéma documentaire

Le festival ne se limite pas au seul programme scientifique et pédagogique. Cette année, pour la première fois à Menton, le célèbre graffiti-artiste français Mr One Teas, de son vrai nom Anthony Alberti, a été invité. Il est connu pour ses œuvres de grande envergure sur le thème de la nature et de l’océan. Tout au long du vendredi, il travaillera sur une toile collective avec les visiteurs, et à 18:00 il présentera l’œuvre achevée. Ce n’est pas seulement une peinture, mais un symbole d’unité des personnes qui souhaitent préserver la mer.

Et samedi soir, le 29 août, à 18:45, commencera la projection du documentaire «Souffles de vie» (en traduction — «Le souffle de la vie»). Le film raconte d’une expédition organisée en 2021 par l’association monégasque Live Together. Des scientifiques et des cinéastes ont embarqué pour étudier comment les activités humaines affectent les grands cétacés de la Méditerranée. Le film a été reconnu dans plusieurs festivals écologiques et sera désormais projeté en plein air sur l’Esplanade des Sablettes.

— — — Photo : Diego F. Parra / Pexels