Jean Reno : de l'acteur au conteur — roman et scène

À 78 ans, Jean Reno découvre une nouvelle scène — le bureau d’écriture. L’acteur que le monde entier connaît pour «Léon» et «Le Grand Bleu» a publié en avril 2026 son deuxième roman «L’Évasion», et fin novembre il montera pour la première fois seul sur scène : le monologue autobiographique «Le Chameau» sera joué au théâtre anthéa d’Antibes du 26 au 28 novembre 2026. Reno ne se considère pas pour autant comme un écrivain — seulement comme un conteur.

🏛 Comment l’acteur a commencé à écrire

Tout a commencé pendant la pandémie, lorsque les tournages se sont arrêtés et que Reno a eu pour la première fois depuis des décennies du temps libre. L’héroïne qui vivait depuis longtemps dans sa tête a enfin reçu un texte : «Puis, pendant le covid, j’ai voulu dépasser le néant de ce personnage», racontait-il dans une interview au le magazine Fnac. Le premier roman «Emma» est paru en 2024 aux éditions XO Éditions.

📚 Emma : une masseuse devenue espionne

L’idée est née littéralement sur une table de massage. «Tout a commencé par un massage ! Il y a quelques années, ma femme et moi sommes allés dans un centre de thalassothérapie où travaillait une masseuse vraiment exceptionnelle», se souvient Reno. Son Emma est une masseuse d’une petite ville bretonne, que des circonstances envoient en Oman. Sa particularité n’est ni dans les armes ni dans l’entraînement : elle lit les pensées des autres avec ses mains — ce don est appelé dans le roman «le fluide».

C’est pourquoi Emma ne se transforme pas en une version féminine de James Bond : sa force reste humaine, et non pas celle d’une espionne.

🌍 Enfants enlevés : la réalité au cœur du roman d’espionnage

Dans le deuxième livre — «L’Évasion», sous-titré «Nouvelle mission d’Emma», XO Éditions, avril 2026, 330 pages — l’héroïne travaille désormais pour le renseignement français. L’action se déroule en Sibérie : sous une fausse identité, Emma se rapproche d’un agent russe pour retrouver des traces de milliers d’adolescents acheminés vers de nouveaux camps. L’intrigue s’appuie sur de réels enlèvements d’enfants ukrainiens pendant la guerre — c’est un cas où le roman d’espionnage s’appuie sur une chronique documentaire plutôt que sur la pure invention.

🎭 «Le Chameau» : un monologue né à Antibes

Le titre du spectacle vient de l’animal que Reno considère comme son totem. Il parlait depuis de nombreuses années à Daniel Benoin, rencontré encore dans les années 1970, de son désir de monter seul sur scène ; la mise en scène a finalement été réunie par le metteur en scène Ladislas Chollat, et la première a eu lieu au théâtre «anthéa» à Antibes. Le texte est signé Reno lui-même : le chemin de Casablanca, où il est né en 1948, jusqu’à Hollywood — avec ruptures, doutes et le départ de sa mère.

À l’automne 2026, le spectacle a déjà fait le tour du Japon. À Antibes, il sera joué trois fois, dans la salle «Jacques Audiberti», et du 1er au 31 décembre 2026 «Le Chameau» déménage au théâtre «Édouard VII» à Paris.

Reno n’est toutefois pas seul sur scène : il est accompagné du pianiste Pablo Lanty, et huit chansons rythment le spectacle. Selon Chollat, les chansons et les projections dessinées dans un esprit de bande dessinée ajoutent de la poésie à cette soirée. L’affiche de la saison, dans laquelle «Le Chameau» côtoie Isabelle Huppert, Étienne Daho et Kad Merad, a été qualifiée de «programmation folle» par France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur.

🖋 «Conteur, pas écrivain»

Reno évite systématiquement le mot «écrivain» : «Je préfère avant tout l’expression “conteur d’histoires” au mot “écrivain” — ce dernier est pour moi trop honorifique». Romancier et acteur, selon lui, ne sont pas si éloignés l’un de l’autre : les deux métiers laissent vivre l’imagination et permettent de rêver des vies d’autrui — comme des branches d’un même arbre.

Pour Antibes, cette logique est depuis longtemps familière. La ville, où se sont installés les propriétaires des villas du Cap d’Antibes — du magnat hollywoodien Warner au duc de Windsor — sait transformer la proximité des célébrités en partie de sa propre biographie et la conserve aussi soigneusement que ses archives. Et avant la première de novembre sur la Riviera, un autre format de rencontre avec le cinéma reste possible — les séances en plein air.

📅 Dates

• 26 novembre 2026, 20:00 — «Le Chameau», théâtre «anthéa», Antibes, salle «Jacques Audiberti».
• 27 et 28 novembre 2026, 20:30 — même lieu.
• 1er–31 décembre 2026 — théâtre «Édouard VII», Paris.
• Avril 2026 — sortie du roman «L’Évasion» (XO Éditions), suite d’«Emma» (2024).

— — —

Photo : Svitlana Shakalova / Pexels