Michel Poma : fromages fermiers de La Turbie à Monaco

En 2012, Michel Poma a troqué sa carrière dans une société d’import-export pour une modeste boutique de fromages à La Turbie. Aujourd’hui, il dirige trois boutiques Le Coin du Fromager — à La Turbie, Menton et Monaco — et continue de défendre les valeurs des fromages fermiers et des petits producteurs. Son histoire n’est pas seulement un succès commercial, mais un credo gastronomique qui réunit traditions et modernité sur la Côte d’Azur.

Un peu d’histoire : de l’import-export à la fromagerie

Michel Poma n’était pas fromager de formation. Pendant plus de dix ans, il a travaillé dans l’importation de produits alimentaires — avec des fournisseurs en Asie et en Amérique du Nord — mais la passion du fromage l’accompagnait depuis l’enfance. Il collectionnait les livres sur les fromages et les emmenait en voyage. Le tournant est survenu lorsqu’à un dîner du Nouvel An il a goûté un plateau de fromages qui l’a déçu. C’est à ce moment-là qu’il a décidé qu’il pourrait faire mieux.

Il a ouvert sa première boutique le 1er janvier 2012 avec deux associés — à La Turbie, un village pittoresque surplombant Monaco. En 2015 est née une deuxième adresse à Menton, et en 2018 une troisième sur le célèbre marché de la Condamine à Monaco ; c’est aussi à ce moment-là que Poma est devenu l’unique propriétaire de l’affaire, il le raconte lui-même. Ainsi commença son odyssée dans le monde du fromage, qui dure désormais depuis quinze ans.

Trois boutiques, une philosophie : comment est organisé le commerce

Aujourd’hui, Michel Poma possède trois boutiques, et chacune a son caractère. La Turbie est le cœur de son activité, Menton attire le plus grand flux de clients, et Monaco se distingue par un ticket moyen élevé. Le fromager lui-même dit qu’elles se complètent parfaitement.

• La Turbie : clients du village, de Monaco, de Nice et des communes environnantes
• Menton : fréquentation la plus élevée, demande touristique et locale
• Monaco (marché de la Condamine) : clientèle premium, ticket moyen élevé

Ce réseau permet à Poma de travailler avec de petits producteurs qu’il n’aurait pas pu approvisionner en ne possédant qu’un seul point de vente. C’est un avantage stratégique qu’il utilise pour soutenir les exploitations artisanales.

Fromages fermiers et petits producteurs : priorité absolue

Michel Poma est un fervent défenseur des fromages fermiers, c’est-à-dire produits directement à la ferme, à partir du lait d’un troupeau appartenant au producteur, sans passer par de grandes laiteries industrielles. Les fromages au lait cru et les fabrications à la ferme représentent environ 80 % de son assortiment. Les vitrines sont remplies de comté et de beaufort, de gruyère suisse et de Tête de Moine, de fromages de chèvre locaux, de fromages à la truffe et de produits saisonniers. Il compose également des plateaux sur mesure pour mariages, banquets et autres événements — parmi ses clients réguliers figure le Palais princier de Monaco.

Le fromager rend visite personnellement aux producteurs en France, en Suisse, en Italie, aux Pays-Bas et en Espagne. Il insiste sur le fait que préserver ces exploitations est sa mission. «Il faut préserver ces petits producteurs», — dit-il, en soulignant qu’ils sont confrontés à la hausse des coûts et à des anomalies climatiques. À l’été 2026, une forte chaleur a affecté les pâturages et les rendements laitiers, rendant le soutien aux agriculteurs particulièrement important.

Monaco et la Condamine : le plus grand défi

À Monaco, Poma collabore avec des restaurants et des organisateurs d’événements : il fournit des fromages au Yacht Club, au restaurant MoNa et à d’autres établissements où ont lieu des soirées raclette et fondue. Mais son principal défi actuel est de traverser la rénovation du marché de la Condamine.

Les pavillons historiques ont fermé le 15 janvier 2026, les travaux ont commencé quatre jours plus tard et sont prévus pour treize mois — écrivait Monaco Hebdo. Pendant toute cette période, les commerçants travaillent dans des structures temporaires. Pour Poma, c’est «le plus grand défi» : il faut conserver la clientèle et la qualité du service dans des conditions inhabituelles. Le marché rénové devrait rouvrir début 2027, et le fromager espère que la Condamine conservera son authenticité. «J’espère sincèrement que le marché continuera de vivre et ne se transformera pas simplement en un grand restaurant», — souligne-t-il.

Leçons du passé : pourquoi la quatrième boutique n’a pas vu le jour

Après la pandémie, Poma a tenté d’ouvrir une quatrième boutique sur le marché Gustave Eiffel à Beausoleil. Cet endroit lui tenait particulièrement à cœur : enfant, il y allait faire des courses avec sa mère. Cependant, au bout d’un an et quelques mois, il a fermé la boutique en raison d’un flux de visiteurs insuffisant.

Cette expérience lui a appris la prudence. Il ne prévoit pas d’expansion pour l’instant et se concentre sur le renforcement des trois adresses existantes. À La Turbie, il rêve de transformer la boutique en une véritable fromagerie, où il s’occuperait de l’affinage et de la création de ses propres fromages. Ce serait la suite logique de sa philosophie — aller plus en profondeur dans le métier, plutôt qu’à l’horizontale.

Regard vers l’avenir : le fromage comme art de vivre

Michel Poma est un rare exemple d’entrepreneur qui privilégie la qualité à la quantité. Son histoire inspire non seulement les gourmets, mais aussi tous ceux qui valorisent le travail des petites exploitations. Il prouve que, même dans une région capricieuse comme la Côte d’Azur, il est possible de construire une entreprise sur des principes de respect du produit et des personnes.

Pendant les travaux à la Condamine, Poma continue d’accueillir ses clients à La Turbie et à Menton, où la frontière italienne se ressent dans chaque vitrine. Ses plateaux de fromages ne sont pas juste de la nourriture, mais un petit voyage gastronomique qui réunit les Alpes, la Provence et la Méditerranée, et dans la scène gastronomique de la Riviera ces adresses sont autant prisées que les grands noms de la restauration.

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Photo: Gildo Cancelli / Pexels