La Victorine a Nizza: cento anni di cinema e un cantiere
A ovest di Nizza, lontano dal mare, si trovano i cancelli bianchi con la scritta Studios de la Victorine. Da qui il cinema francese è uscito nel mondo per oltre cento anni: qui sono stati girati Les Enfants du Paradis e La Nuit américaine, e ora il sito è preparato per una ristrutturazione da 37 milioni di euro, e i primi lavori inizieranno nel 2026.
Sette ettari per il cinema, 1919
Lo studio fu fondato nel 1919 dai produttori Louis Nalpas e Serge Sandberg: acquistarono una tenuta che un tempo apparteneva alla famiglia Victor Masséna e destinarono la terra alle riprese. I sette ettari vicino alle montagne e al mare erano per il cinema di quell’epoca quasi ideali — la natura di ogni tipo a un’ora di distanza, e in inverno una luce che a Parigi non esiste.
Rex Ingram e i ruggenti anni Venti
Dal 1924 al 1930 lo studio fu diretto dal regista Rex Ingram, e sotto la sua guida la Victorine fu considerata il centro cinematografico più importante d’Europa. Completò i padiglioni e installò un generatore da cinquemila ampere — elettricità propria per le luci di scena, un lusso per quei tempi. Qui Ingram girò Mare Nostrum (1926), e nel 1928 sul set lavorò il giovane Alfred Hitchcock — il suo Easy Virtue fu girato anche alla Victorine.
Da «Les Enfants du Paradis» a «La Nuit américaine»
Gli anni di guerra regalarono allo studio i suoi film più importanti. Marcel Carné vi girò Les Visiteurs du Soir (1942) e Les Enfants du Paradis — le riprese si svolsero nel 1943, il film uscì nel 1945. Nello stesso 1943 Jean Delannoy lavorò alla Victorine su L’Éternel retour.
Poi nella lista — To Catch a Thief di Alfred Hitchcock (1955), Et Dieu… créa la femme (1956), Mon Oncle di Jacques Tati (1958), Le Clan des Siciliens (1969). E nel 1973 François Truffaut uscì con La Nuit américaine — un film sulla troupe che gira un film alla Victorine. Lo studio interpretò se stesso, e il film vinse l’Oscar come miglior film straniero.
Poi iniziò una lunga serie di alti e bassi: negli anni 1982–1983 lo studio rimase addirittura chiuso. Alla fine degli anni ‘90 l’area fu presa in gestione da Euro Média e, a causa dei diritti sul nome, venne ribattezzata Studios Riviera.
Undici padiglioni e cento progetti all’anno
Oggi nel sito ci sono undici padiglioni — da 275 a 1175 m², con altezze da 5,5 a 12 metri. Nel 2017 la città di Nizza riprese la gestione, insieme al nome storico. Dal 1° settembre 2024 lo studio è stato concesso in concessione per 35 anni alla società Color, che si occupa di effetti speciali e post-produzione, insieme alla camera di commercio Nice Côte d’Azur. Il sito non è però inattivo: nel 2023 qui si sono svolti circa cento progetti e 160 giorni di riprese, scrive Invest in Côte d’Azur.
Cantiere da 37 milioni
Il progetto di ristrutturazione è stimato in 37 milioni di euro. Nei sette ettari dovrebbero sorgere un campus con le scuole ISART, e-art Sup’ e ESRA, laboratori per la realizzazione delle scenografie e fablab, uffici per le aziende del settore — si prevede circa sessanta residenti. La Villa Rex resta il punto di riferimento del sito, la ristrutturazione è progettata dallo studio Février Carré. I lavori inizieranno nel 2026 e si estenderanno per diversi anni, mentre le riprese nello studio proseguiranno. «Vogliamo che lo spirito del villaggio si conservi», dice il fondatore di Color David Danesi in un’intervista a Nice Presse; la nuova Victorine intende distinguersi con un fablab e la produzione di scenografie in loco, senza attendere appaltatori.
Dove andare per il pubblico
La Victorine è un’area di lavoro, non ci sono visite guidate per il pubblico. Tuttavia dal 2 ottobre al 18 dicembre 2026 l’archivio dipartimentale (147 bd du Mercantour, Nizza) ospita una mostra gratuita «Les Alpes-Maritimes, terre de tournages»: fotografie di Paul Louis, Mario Marquet e Vincent Gargano, riprese in esterni contro lavoro in padiglioni, uno spazio dedicato — la stessa Victorine. L’archivio è aperto dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 17:00.
Il cinema nella città si gira anche ora: le riprese del prequel di «Ocean’s Eleven» sono a Nizza questo autunno. Su come la casa di Cannes Riviera Film sia arrivata alla Mostra di Venezia abbiamo scritto separatamente, e su come sia iniziata la fama della Riviera tra cineasti e scrittori — nel pezzo su l’eredità di Fitzgerald. La storia dello studio è esposta dettagliatamente nell’archivio di franceinfo.
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Foto: Jpchevreau / Wikimedia Commons