Il Cabanon di Le Corbusier e la villa E1027 a Roquebrune
Sulla punta di Cap-Martin, tra la ferrovia e il mare, si trovano due case per le quali si viene appositamente sulla Costa Azzurra: la villa E1027, ideata dalla designer irlandese Eileen Gray, e la capanna in legno di Le Corbusier di poco più di tredici metri quadrati. Dal 2016 la capanna fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO, e nell’estate del 2026 Roquebrune-Cap-Martin ha celebrato il decimo anniversario di questa iscrizione.
La casa dal nome cifrato
La villa fu costruita tra il 1926 e il 1929 da Eileen Gray e dall’architetto e editore Jean Badovici. A quel punto Gray era nota come designer di mobili, non come architetta, e l’E1027 fu la sua prima casa. Il nome è un codice composto da due nomi: E — Eileen, 10 — la decima lettera dell’alfabeto, J (Jean), 2 — la seconda, B (Badovici), 7 — la settima, G (Gray).
La casa è pensata al centimetro: armadi su misura con ante etichettate, mensole ribaltabili, paretine leggere al posto dei muri. Per essa Gray ideò oggetti che oggi vengono ristampati come classici del XX secolo — la poltrona-chaise longue Transat, la poltrona Bibendum di rulli imbottiti e un tavolino rotondo in vetro ad altezza regolabile, che si chiama proprio E1027.
Sette affreschi che nessuno aveva chiesto
Nel 1938–1939 Le Corbusier, amico di Badovici e ospite frequente della casa, dipinse sulle pareti della villa sette affreschi. Per Gray, per la quale la superficie bianca faceva parte del progetto, fu un atto di deturpazione di un’opera altrui; a quel tempo non viveva più lì. Tre affreschi andarono poi perduti, gli altri furono restaurati, e uno viene intenzionalmente tenuto chiuso — perché una parte dell’interno resti com’era pensata dall’autrice della casa.
La capanna 3,66 per 3,66
Il luogo piacque così tanto a Le Corbusier che nel 1952 costruì accanto la sua casa personale — il Cabanon, una capanna per sé e per la moglie Yvonne. Le dimensioni sono 3,66 per 3,66 metri con un’altezza di 2,26; sui poco più di tredici metri quadrati ci sono una scrivania, un letto, un lavabo, un WC e armadi. Le proporzioni sono tratte dal Modulor — il sistema di misure che l’architetto ricavò dalle dimensioni del corpo umano. I pezzi in legno furono realizzati in Corsica nella bottega Barberis e assemblati in loco, come un kit.
Il 27 agosto 1965 Le Corbusier uscì a nuotare dalla spiaggia di Cabbe proprio sotto il terreno e morì in mare. È sepolto qui, nel cimitero di Roquebrune, nella tomba del proprio progetto. La capanna è stata completamente restaurata nel 2015.
Come un terreno privato è diventato museo
Badovici possedette la villa fino alla sua morte nel 1956, nel 1960 la casa fu acquistata dalla svizzera Marie-Louise Schelbert, e nel 1999 venne acquisita dal Conservatoire du littoral — un’organizzazione statale che compra la costa per impedire che venga edificata. La maggior parte della somma fu allora pagata dal comune. Nello stesso anno la villa ottenne lo status di monumento storico. Dal 2014 l’associazione Cap Moderne conduce il restauro e restituisce alla casa e al giardino l’aspetto del 1929.
Il terreno non comprende solo le due case famose. Nei dintorni è rimasto il bistrot L’Étoile de Mer, gestito da Thomas Rebutato e dove Le Corbusier pranzava, e le «unità da campeggio» — minuscole casette per vacanzieri progettate dallo stesso architetto.
Dieci anni nella lista dell’UNESCO
Il Cabanon è uno dei 17 elementi della candidatura collettiva «L’opera architettonica di Le Corbusier», iscritta nella Lista del patrimonio mondiale nel 2016. In questa lista la capanna francese è accostata alla cappella di Ronchamp e al complesso governativo di Chandigarh. Il decimo anniversario dell’iscrizione la città l’ha festeggiato il 24 luglio 2026: visite guidate, laboratori per bambini, due mostre e un concerto sulla spiaggia di Buz. «Questa iscrizione è il risultato di trent’anni di lavoro», — ha detto alla festa l’ex vicesindaco Jean-Louis Dedieu.
Come visitare
La visita è possibile solo con guida e solo su prenotazione; la stagione va da aprile a ottobre; i biglietti sono venduti dal Centro dei monumenti nazionali. I gruppi sono piccoli: la casa è fragile, gli arredi sono autentici. Si può arrivare a piedi dalla stazione Roquebrune-Cap-Martin lungo il sentiero costiero che porta il nome Promenade Le Corbusier.
Se interessa l’architettura della Riviera, nei dintorni ci sono altri due spunti: il castello Grimaldi a Cannes, dove la fortezza del XIV secolo è diventata un museo, e le ville di Cap-d’Antibes con i loro proprietari hollywoodiani.
Fonti: Cap Moderne, Centro dei monumenti nazionali, Comune di Roquebrune-Cap-Martin.
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Foto: Guillaume Kremer / Pexels